هل العسل الحلو مجرد غذاء للنحل الصغير المجتهد؟ في الواقع ، المواد الكيميائية الموجودة في رحيق النبات لها خصائص طبية تساعد النحل على البقاء بصحة جيدة ، بدءًا من إزالة السموم من المبيدات الحشرية إلى إطالة العمر ، فإن فوائد العسل تتجاوز بكثير مكافأة النحل الذي يعمل بجد في خلايا النحل.
لا أحد يعرف العسل أفضل من النحل ، فهم ليسوا منتجين للعسل فحسب ، بل هم أيضًا مستهلكون متطورون: أعطوا نحلة مريضة أنواعًا مختلفة من العسل ، على سبيل المثال ، وستختار النوع الأكثر مقاومة للعدوى.
لم يتم بعد فهم الفروق الدقيقة في التغذية في أنواع العسل المختلفة تمامًا. منذ عقود ، كما يقول عالم الحشرات ماي بيرنباوم من جامعة إلينوي في أوربانا شامبين ، فإن معظم "الأطعمة الوظيفية" - تلك التي توفر فوائد صحية تتجاوز العناصر الغذائية الأساسية - لم تذكر هذا. . "يعتقد النحالون والعلماء الذين يدرسون النحل أن العسل ليس أكثر من ماء سكر."
أظهر عدد من الدراسات أن العسل مليء بالمواد الكيميائية النباتية التي تؤثر على صحة النحل ، وتساعدهم على العيش لفترة أطول ، وتحسين قدرتها على تحمل الظروف القاسية مثل البرد ، وتحسين قدرتها على مكافحة الالتهابات وتضميد الجروح. سنوات مع الطفيليات والمبيدات الحشرية وفقدان الموائل ، سلطت النتائج الضوء على إحدى الحيل السحرية للطبيعة: العسل.
يقول برينباوم عن العسل ، "إنه مادة رائعة ، لكنني لا أعتقد أن الناس يدركون قيمتها الكاملة بعد."
1. أسرار الخلية
سواء أكان دهنه على الخبز المحمص أو مضافًا إلى الشاي ، فإن العسل لذيذ بعدة طرق مختلفة ، لكنه ليس مجرد مُحلي ، صحيح أن هذا السائل اللزج يتكون في الغالب من السكر ، ولكنه يحتوي أيضًا على مجموعة متنوعة من الإنزيمات والفيتامينات والمعادن والجزيئات العضوية التي تجعل كل عسل فريدًا ويقدم مجموعة من الفوائد الصحية للنحل.
ينتج العديد من النحل العسل: النحل الطنان والنحل وحتى الدبابير ، لكن النحل الحقيقي فقط ينتج ما يكفي من العسل لملء أرفف السوبر ماركت ، ولم تحدث هذه القدرة على إنتاج العسل في يوم واحد ، بل تطورت على مدى ملايين السنين.
منذ حوالي 120 مليون سنة ، بدأت النباتات المزهرة بموجة من التطور والتشتت ، وفي هذه الموجة انفصل النحل عن الدبابير ، وساهم تنوع نباتات الأزهار والتحول في سلوك تغذية النحل (تغذية حبوب اللقاح إلى اليرقات بدلاً من الحشرات) في حدوث ذلك. تطور حوالي 20000 نوع من النحل معروفة الآن.
بالنسبة للنحل ، يتطلب أن تصبح صانع رحيق محترف مزيدًا من المهارات السلوكية والكيميائية: يضيفون القليل من الرحيق إلى حبوب اللقاح لتشكيل حزمة أكثر قابلية للنقل ، ويطورون غددًا لإفراز الشمع تخزن الرحيق السائل وحبوب اللقاح الصلبة بشكل منفصل.
تقول كريستينا جروزينجر ، عالمة الحشرات في جامعة ولاية بنسلفانيا التي تدرس الآليات الأساسية للسلوك الاجتماعي والصحة لنحل العسل ، لبناء خلية ، يشكل النحل شمع العسل في شكل سداسي ، والذي ثبت أنه الأكثر شكل فعال لتخزين الأشياء لأنه يمكن تجميع الأشكال السداسية معًا بإحكام. "إنها أعجوبة هندسية ،" قال جروزينغر.
يتمتع بناء العديد من هذه الخلايا الصغيرة المنتظمة بميزة أخرى: فمساحتها السطحية الأكبر تعني أن الماء يتبخر بسرعة أكبر ، كما أن قلة المياه تعني نموًا أقل للميكروبات.
يبدأ إنتاج العسل عندما يبدأ نحل العلف في امتصاص رحيق الأزهار. فبينما يبدو أن النحلة "تأكل" الرحيق ، فإنها لا تدخل المعدة ، على الأقل بالمعنى التقليدي. يخزنها في كيس ، حيث تختلط مع الإنزيمات.
أول من يقوم بعمله هو إنفرتيز "يقص" جزيء السكروز في الرحيق إلى النصف ، منتجا السكريات البسيطة مثل الجلوكوز والفركتوز. (الغريب ، تشير الأبحاث إلى أن النحل ليس لديه الجين الخاص بهذا الإنفرتيز ، والذي ربما يكون ناتجًا عن ميكروب يعيش في أمعائه.) بالعودة إلى الخلية ، يبصق النحل العسل ويمرره إلى أول نحلة. "خط التجميع". عمليات النقل اللاحقة من الفم إلى الفم تقلل محتوى الماء وتضيف المزيد من الإنزيمات ، والتي تستمر في تكسير الرحيق وإيقاف نمو الميكروبات.
بعد ذلك ، يضع النحل هذا المزيج من الرحيق والإنزيمات في الخلية ثم يرفرف بجناحيه لتبخر المزيد من الماء ، ثم يبدأ إنزيم آخر (الجلوكوز أوكسيديز) في: تحويل بعض الجلوكوز إلى حمض الجلوكونيك ، مما يساعد العسل على الحفاظ على هذه المادة الكيميائية. يقلل التفاعل من درجة الحموضة في الرحيق (يزيد الحموضة وينتج بيروكسيد الهيدروجين ، الذي يوقف نمو الميكروبات ولكنه يكون سامًا بتركيزات عالية) ، بالإضافة إلى أن حبوب اللقاح والخميرة قد تجلب المزيد من الإنزيمات لتفكيك بعض البيروكسيد وإبقائه تحت السيطرة .
تتمثل الخطوة الأخيرة في تغطية الغرف السداسية بشمع العسل ، حيث تقوم الممرضة بإطعام العسل المعالج لبقية الخلية وتخزين الباقي للأيام الباردة أو الممطرة.
2- إنه سكر. إنه دواء
أصبحت بيرينباوم مهتمة بالعسل لأول مرة في منتصف التسعينيات بسبب رحيقه السحري ، وذلك عندما علمت أن رحيق النبات مليء بمواد كيميائية تسمى المواد الكيميائية النباتية ، وهي مركبات تمنع الآفات وتساعد النباتات على النمو والتمثيل الغذائي. اتبع عندما يحول النحل الرحيق إلى عسل. إذا كان هذا صحيحًا ، فقد تساءلت عما يمكن أن تفعله المواد الكيميائية النباتية للنحل.
لذا شرعت بيرينباوم في استكشاف تنوع المواد الكيميائية في العسل. في عام 1998 ، وجد فريق بحثها أن أنواعًا مختلفة من العسل تحتوي على مستويات مختلفة من مضادات الأكسدة ، اعتمادًا على مصدر زهرة العسل. وجدت لاحقًا أن النحل الذي يتغذى على ماء السكر بمزيج من مادتين كيميائيتين نباتيتين للعسل (حمض الكوماريك ومضاد الأكسدة القوي كيرسيتين) كانا أكثر مقاومة للمبيدات من النحل الذي يتغذى على ماء السكر وحده ، بالإضافة إلى ذلك ، ذكرت هي وزملاؤها في مجلة الحشرات في عام 2017 أن عاش النحل الذي يتغذى بالمياه المحتوية على مواد كيميائية نباتية أطول من النحل في المجموعة الضابطة [1].
ليس ذلك فحسب ، بل وجدت دراسات أخرى مواد كيميائية نباتية أخرى في العسل ، وقد أظهرت الدراسات أن حمض الأبسيسيك يمكن أن يعزز الاستجابة المناعية للنحل ، ويسرع وقت التئام الجروح ويحسن تحملها لدرجات الحرارة الباردة ، ويمكن للمواد الكيميائية النباتية الأخرى أن تخفف من آثار الطفيليات ، أحد الأسباب الرئيسية لتراجع النحل: على سبيل المثال ، تغذية النحل المصاب بالفطريات شراب يحتوي على الثيمول ، وهو هرمون نباتي مشتق من نبات الزعتر ، مما يقلل من عدد الجراثيم الفطرية في أجسامهم بأكثر من النصف. تمنع البكتيريا التي تسبب مرض التفحم ، وهو مرض شائع ليرقات النحل ، في أوروبا والولايات المتحدة. هذه البكتيريا مدمرة ومعدية لدرجة أنه بمجرد انتشارها عبر مستعمرة ، غالبًا ما يحرق الناس الخلية بأكملها لمنعها من الانتشار أكثر.
يبدو أن بعض المواد الكيميائية النباتية تعمل من خلال تعزيز نشاط الجينات المرتبطة بإزالة السموم والمناعة [2]. في عام 2017 ، أفاد فريق بحث في مجلة علم الحشرات الاقتصادية أنه عندما تم تغذية النحل بالرحيق الذي يحتوي على مواد كيميائية نباتية مثل مبيدات النيونيكوتينويد ، ينتج الجين المسؤول عن تم تسريع صنع البروتينات المضادة للبكتيريا.
قد تجعل المواد الكيميائية النباتية النحل أكثر صحة من خلال الحفاظ على مجتمعاتهم الميكروبية تزدهر فيها وعليهم ، وفي العام الماضي ، أفاد باحثون في مجلة علم الأحياء الدقيقة التطبيقية أن الكافيين وحمض الغاليك وحمض الكوماريك والكامبفيرول قد حسنت جميعها من تنوع وعدد النحل. ميكروبات الأمعاء [3]. كلما زادت صحة ميكروبات أمعاء النحل ، قلت شدة العدوى الطفيلية المتكررة.
والأكثر من ذلك ، أن النحل يختار العسل المفيد لصحتهم عندما يمرضون. عالم الأنماط سيلفيو إيلر ، الآن في معهد جوليوس كون في ألمانيا ، وفريقه أظهروا أربعة أنواع من النحل مصابة بالطفيلي. هم خيار "، كما كتب في مجلة Behavioral Ecology and Sociobiology ، يقولون إن النحل المريض يفضل الرحيق الملوخية [4] ، وهو أفضل علاج للعدوى وله نشاط مضاد حيوي عالي جدًا.
أظهرت الأبحاث أن النحل يختار أفضل أنواع العسل لعلاج أمراضهم ، حيث قام إيلير وزملاؤه بإصابة النحل بطفيلي يسبب داء الأبواغ ، ثم استخدموا آلة الشم الموضحة هنا للسماح للنحل باختيار أنواع مختلفة من العسل ، وأظهرت التجارب أنه كلما كانت أكثر خطورة. العدوى ، كلما اختار النحل رحيق الخبيزة ، وبعد ستة أيام ، كان لدى النحل عدد أقل بكثير من الميكروسبوريديا مقارنة بالنحل الآخر.
3. العلاج الذاتي بالعسل
على الرغم من مجموعة من الفوائد الصحية ، بما في ذلك فوائد تعزيز المناعة ، لا يزال بقاء العسل موضع شك ، فمن أبريل 2020 إلى أبريل 2021 ، فقد مربي النحل في الولايات المتحدة 45 بالمائة من مستعمراتهم [5] ، وهو ثاني أسوأ عام منذ بدء معهد معلومات النحل غير الربحي. المسح في عام 2006 ، بينما يترك النحالون عادة بعض العسل في خلاياهم ، يبدو من المهم أن يكون لديهم مجموعة متنوعة من العسل: أظهرت الدراسات أن النحل الذي يجمع عسلًا مختلفًا من أزهار أشجار الجراد أو عباد الشمس أو الأزهار المختلطة يمكنه مقاومة أنواع مختلفة من البكتيريا. [5].
تشبّه إيلر هذه المجموعة المتنوعة من العسل بصيدلية. "نذهب إلى الصيدلية عندما نكون مرضى ونقول: نحن بحاجة إلى هذا من أجل صداعنا ، ونحن بحاجة إلى ذلك من أجل آلام المعدة لدينا ... وأنواع مختلفة من العسل معًا تشكل" صيدلية " يمكن أن تعالج أمراض النحل ".
تُزرع محاصيل الغطاء ، مثل نبات البرسيم القرمزي ، في تربة جرداء بعد حصاد المحصول. تساعد محاصيل الغطاء المزهر في دعم الملقحات المحلية ، بما في ذلك النحل.
بيليم باوم عن كتاب علم الحشرات السنوي 2021 ، شاركت في تأليف ورقة بحثية مع آخرين حول تأثير العسل على مراجعة صحة النحل [7] ، كما تقول ، فقط في حالة زهور النحل المناسبة ، يمكن إنشاء العسل "صيدليته" الخاصة [8] - هذا لا يتجسد فقط في الكمية والتنوع ، بل يرتبط ارتباطًا وثيقًا بموسم نمو النبات بأكمله. يطير النحل في الحقول كل عام لتلقيح محاصيل مثل المشمش والتفاح والقرع والكمثرى ، وكلها تفتقر التنوع البيولوجي للزهور.
تعمل عالمة الحشرات Alati Seshadri في مختبر صحة النحل التابع لوزارة الزراعة الأمريكية في ديفيس ، كاليفورنيا ، وقال سيشادري إن تحسين تنوع الزهور يفيد صحة النحل ، ومن خلال برنامج المناطق المحمية ، تشجع وزارة الزراعة الأمريكية أيضًا مالكي الأراضي على تحويل أجزاء من أراضيهم الزراعية إلى محميات للحياة البرية وقال Seshadri "الزراعة بحاجة إلى الاستمرار ، ولكن أيضا السماح للملقحات على قيد الحياة بشكل أفضل."
إن تغذية النحل بتغذية أفضل لن يحل جميع مشاكلهم ، لكن إيلير يعتقد أنه قد يساعد في التأكد من حصول النحل على ما يكفي من الدواء ، ويقترح الاحتفاظ ببعض العسل المستخرج من أزهار مختلفة في خلايا النحل حتى يحصل النحل على كمية جيدة من العسل في جميع أنحاء العالم. عام.
بدأت برينباوم التحقيق في العسل منذ بضع سنوات لأنها شعرت أن أبحاث العسل لم تحظ بالاهتمام الكافي ، كما أن المعرفة ضرورية أيضًا للنجاح. "أنا سعيد لأن العسل أخيرًا يحظى ببعض الاهتمام."
