Ist süßer Honig nur Nahrung für die fleißigen kleinen Bienen? Tatsächlich haben Chemikalien im Pflanzennektar medizinische Eigenschaften, die den Bienen helfen, gesund zu bleiben. Von entgiftenden Pestiziden bis zur Verlängerung des Lebens gehen die Vorteile von Honig weit über die Belohnung fleißiger Bienen in ihren Bienenstöcken hinaus.
Niemand kennt sich besser mit Honig aus als Bienen. Sie sind nicht nur Honigproduzenten, sondern auch anspruchsvolle Verbraucher: Geben Sie zum Beispiel einer kranken Biene verschiedene Honigsorten und sie wählt diejenige aus, die am widerstandsfähigsten gegen Infektionen ist.
Die Nuancen der Ernährung in verschiedenen Honigen sind noch nicht vollständig verstanden. Vor Jahrzehnten, sagt die Entomologin Mae Berenbaum von der University of Illinois in Urbana-Champaign, haben die meisten „funktionellen Lebensmittel“ – diejenigen, die über die Grundnährstoffe hinaus gesundheitliche Vorteile bieten – dies nicht erwähnt „Imker und Wissenschaftler, die Bienen studieren, denken, Honig sei nichts anderes als Zuckerwasser.“
Eine Reihe von Studien hat gezeigt, dass Honig voller sekundärer Pflanzenstoffe ist, die die Gesundheit von Bienen beeinträchtigen, ihnen helfen, länger zu leben, ihre Toleranz gegenüber rauen Bedingungen wie Kälte zu verbessern und ihre Fähigkeit zu verbessern, Infektionen zu bekämpfen und Wunden zu heilen Jahren mit Parasiten, Pestiziden und dem Verlust von Lebensräumen werfen die Ergebnisse ein Licht auf einen der Zaubertricks der Natur: Honig.
Über Honig sagt Berenbaum: „Es ist eine wunderbare Substanz, aber ich glaube nicht, dass die Menschen ihren vollen Wert noch erkennen.“
1.Geheimnisse der Schar
Ob auf Toast gestrichen oder Tee hinzugefügt, Honig ist auf viele verschiedene Arten köstlich, aber er ist nicht nur ein Süßungsmittel. Diese klebrige Flüssigkeit besteht zwar hauptsächlich aus Zucker, enthält aber auch eine Vielzahl von Enzymen, Vitaminen, Mineralien und organischen Molekülen die jeden Honig einzigartig machen und den Bienen eine Reihe von gesundheitlichen Vorteilen bieten.
Viele Bienen produzieren Honig: Hummeln, Ameisen und sogar Wespen, aber nur echte Bienen produzieren genug Honig, um Supermarktregale zu füllen. Diese Fähigkeit, Honig zu produzieren, entstand nicht an einem Tag, sie entwickelte sich über Millionen von Jahren.
Vor etwa 120 Millionen Jahren begann eine Evolutions- und Ausbreitungswelle für Blütenpflanzen. In dieser Welle spalteten sich Bienen von Wespen ab Evolution von etwa 20.000 heute bekannten Bienenarten.
Um ein professioneller Nektarproduzent zu werden, bedarf es für Bienen mehr Verhaltens- und chemische Fähigkeiten: Sie fügen dem Pollen etwas Nektar hinzu, um ein besser transportierbares Bündel zu bilden, und sie entwickeln Wachsdrüsen, die flüssigen Nektar und festen Pollen getrennt speichern.
„Bienenwachs ist ein flexibles, biegsames Baumaterial“, sagt Christina Grozinger, eine Entomologin an der Pennsylvania State University, die die zugrunde liegenden Mechanismen des Sozialverhaltens und der Gesundheit von Honigbienen untersucht. Um einen Bienenstock zu bauen, formen Bienen Bienenwachs in Sechsecke, die sich als die meisten erweisen effiziente Form zur Aufbewahrung von Dingen, da Sechsecke eng aneinander gepackt werden können. „Es ist ein technisches Wunderwerk“, sagte Grozinger.
Der Bau vieler dieser kleinen, einheitlichen Zellen hat einen weiteren Vorteil: Durch ihre größere Oberfläche verdunstet Wasser schneller und weniger Wasser bedeutet weniger mikrobielles Wachstum.
Die Honigproduktion beginnt, wenn Sammelbienen beginnen, Nektar aus Blüten zu saugen. Obwohl es so aussieht, als ob die Biene Nektar „frisst“, gelangt er nicht in den Magen, zumindest nicht im herkömmlichen Sinne. Es speichert es in einem Beutel, wo es sich mit Enzymen vermischt.
Die erste, die ihre Arbeit verrichtet, ist eine Invertase, die das Saccharosemolekül im Nektar in zwei Hälften „schneidet“, wodurch die Einfachzucker Glucose und Fructose entstehen. (Seltsamerweise deuten Untersuchungen darauf hin, dass Bienen das Gen für diese Invertase nicht haben, die wahrscheinlich von einer Mikrobe produziert wird, die in ihrem Darm lebt.) Zurück im Bienenstock spucken die Bienen den Honig aus und geben ihn an die erste Biene weiter das „Fließband“. Anschließende Mund-zu-Mund-Transfers reduzieren den Wassergehalt und fügen weitere Enzyme hinzu, die den Nektar weiter abbauen und das mikrobielle Wachstum stoppen.
Als nächstes geben die Bienen diese Mischung aus Nektar und Enzymen in den Bienenstock und schlagen dann mit den Flügeln, um mehr Wasser zu verdunsten. Dann tritt ein anderes Enzym (Glucoseoxidase) ein: Es wandelt einen Teil der Glukose in Gluconsäure um, die zur Konservierung des Honigs beiträgt. Diese Chemikalie Die Reaktion senkt den pH-Wert des Nektars (erhöht den Säuregehalt und produziert Wasserstoffperoxid, das das mikrobielle Wachstum stoppt, aber in hohen Konzentrationen toxisch ist). Außerdem können Pollen und Hefe mehr Enzyme einbringen, um einen Teil des Peroxids abzubauen und es unter Kontrolle zu halten .
Der letzte Schritt besteht darin, die sechseckigen Kammern mit Bienenwachs zu bedecken. Die Ammenbienen füttern den Rest des Bienenstocks mit dem verarbeiteten Honig und lagern den Rest für kalte oder regnerische Tage.
2. Es ist Zucker. Es ist Medizin
Berenbaum interessierte sich erstmals Mitte der 1990er Jahre wegen seines magischen Nektars für Honig. Da erfuhr sie, dass Pflanzennektar voller Chemikalien ist, die sekundäre Pflanzenstoffe genannt werden, Verbindungen, die Schädlinge blockieren und Pflanzen beim Wachstum und Stoffwechsel helfen. Sie hatte eine Ahnung, dass diese sekundären Pflanzenstoffe würden folgen, als Bienen Nektar in Honig verwandelten. Wenn das wahr wäre, fragte sie sich, was Phytochemikalien mit Bienen anstellen könnten.
Also machte sich Berenbaum daran, die Vielfalt der Chemikalien im Honig zu erforschen. 1998 fand ihr Forschungsteam heraus, dass verschiedene Honige unterschiedliche Mengen an Antioxidantien enthielten, abhängig von der Blütenquelle des Honigs. „Das hat mein Interesse geweckt“, sagte sie. Das Team fanden später heraus, dass Bienen, denen Zuckerwasser mit einer Mischung aus zwei Honig-Phytochemikalien (Cumarsäure und dem starken Antioxidans Quercetin) gefüttert wurde, resistenter gegen Pestizide waren als Bienen, die nur mit Zuckerwasser gefüttert wurden. Darüber hinaus berichteten sie und ihre Mitarbeiter 2017 in der Zeitschrift Insects darüber Bienen, die mit Wasser gefüttert wurden, das sekundäre Pflanzenstoffe enthielt, lebten länger als Bienen in der Kontrollgruppe [1].
Darüber hinaus haben andere Studien andere Phytochemikalien in Honig gefunden. Studien haben gezeigt, dass Abscisinsäure die Immunantwort von Bienen verstärken, die Wundheilungszeit beschleunigen und ihre Toleranz gegenüber kalten Temperaturen verbessern kann. Andere Phytochemikalien können die Wirkung von Parasiten abschwächen, eine der Hauptursachen für das Bienensterben: Beispielsweise reduzierte die Fütterung von pilzbefallenen Bienen mit einem Sirup, der Thymol, ein aus der Thymianpflanze gewonnenes Phytohormon, enthielt, die Anzahl der Pilzsporen in ihrem Körper um mehr als die Hälfte hemmen ein Bakterium, das die Brandkrankheit verursacht, eine häufige Krankheit von Bienenlarven, in Europa und den Vereinigten Staaten. Dieses Bakterium ist so zerstörerisch und ansteckend, dass Menschen, sobald es sich in einer Kolonie ausgebreitet hat, oft den gesamten Bienenstock verbrennen, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern.
Einige Phytochemikalien scheinen zu wirken, indem sie die Aktivität von Genen verstärken, die mit Entgiftung und Immunität verbunden sind [2]. Im Jahr 2017 berichtete ein Forschungsteam im Journal of Economic Entomology, dass, wenn Bienen mit Nektar gefüttert wurden, der Phytochemikalien wie Neonicotinoide enthielt, die Produktion eines Gens verantwortlich war Die Herstellung antibakterieller Proteine wurde beschleunigt.
Phytochemikalien können Bienen auch gesünder machen, indem sie dafür sorgen, dass ihre mikrobiellen Gemeinschaften in und auf ihnen gedeihen. Letztes Jahr berichteten Forscher im Journal of Applied Microbiology, dass Koffein, Gallussäure, p-Cumarinsäure und Kaempferol die Vielfalt und Anzahl der Bienen verbesserten. Darmmikroben [3]. Je gesünder die Darmmikroben der Bienen sind, desto geringer ist die Intensität häufiger parasitärer Infektionen.
Außerdem wählen Bienen sogar Honig aus, der ihrer Gesundheit gut tut, wenn sie krank sind. Entomologe Silvio Ehler, jetzt am Julius-Kuhn-Institut in Deutschland, und sein Team zeigten vier Bienenarten, die mit dem Parasiten infiziert waren. „Wir geben nur Sie haben die Wahl“, sagte Eller. In der Zeitschrift Behavioral Ecology and Sociobiology schreiben sie, dass kranke Bienen Malvennektar bevorzugen [4], der die beste Behandlung für Infektionen darstellt und eine extrem hohe antibiotische Aktivität aufweist.
Untersuchungen haben gezeigt, dass Bienen den besten Honig auswählen, um ihre Krankheiten zu behandeln. Eller und seine Kollegen infizierten Bienen mit einem Parasiten, der Sporozoiasis verursacht, und verwendeten dann die hier gezeigte Geruchsmaschine, um die Bienen verschiedene Honigsorten auswählen zu lassen. Experimente zeigten, dass die schwereren je häufiger die Bienen sich für Malvennektar entschieden. Nach sechs Tagen hatten die Bienen deutlich weniger Mikrosporidien als die anderen Bienen.
3.Selbstheilung mit Honig
Trotz einer Reihe von gesundheitlichen Vorteilen, einschließlich immunstärkender Vorteile, bleibt das Überleben von Honig zweifelhaft. Von April 2020 bis April 2021 verloren US-Imker 45 Prozent ihrer Völker [5], das zweitschlechteste Jahr seit Beginn des gemeinnützigen Bee Information Institute Die Umfrage im Jahr 2006. Während Imker normalerweise etwas Honig in ihren Stöcken lassen, scheint es wichtig, eine Vielfalt an Honig zu haben: Studien haben gezeigt, dass Bienen, die unterschiedlichen Honig aus Johannisbrotblüten, Sonnenblumen oder Mischblumen sammeln, gegen verschiedene Arten von Bakterien resistent sind [5].
Eller vergleicht diese Honigsorte mit einer Apotheke. „Wir gehen in die Apotheke, wenn wir krank sind und sagen: Das brauchen wir gegen unsere Kopfschmerzen, das brauchen wir gegen unsere Bauchschmerzen … Und verschiedene Honigsorten bilden zusammen eine ‚Apotheke' das kann Bienenkrankheiten heilen.“
Deckfrüchte wie diese Purpurkleepflanze werden nach der Ernte auf nacktem Boden gepflanzt. Blühende Deckfrüchte unterstützen lokale Bestäuber, einschließlich Bienen.
Belem Baum on Entomology Yearbook 2021, Co-Autorin eines Papers mit anderen über den Einfluss von Honig auf den Bienengesundheitscheck [7], sagt sie, nur bei einer geeigneten Blütenpracht kann Honig eine eigene „Apotheke“ aufbauen [8] – Dies verkörpert sich nicht nur in der Menge und Vielfalt, sondern hängt auch eng mit der gesamten Vegetationsperiode der Pflanze zusammen. Bienen fliegen jedes Jahr auf die Felder, um Pflanzen wie Aprikosen, Äpfel, Kürbisse und Birnen zu bestäuben, denen dies fehlt Artenvielfalt der Blumen.
Die Entomologin Alati Seshadri arbeitet am Bienengesundheitslabor des US-Landwirtschaftsministeriums in Davis, Kalifornien. Die Verbesserung der Blumenvielfalt kommt der Bienengesundheit zugute, sagte Seshadri. Durch das Schutzgebietsprogramm ermutigt das USDA auch Landbesitzer, Teile ihres Ackerlandes in Wildreservate umzuwandeln „Die Landwirtschaft muss weitergehen, aber auch den Bestäubern ermöglichen, besser zu überleben“, sagte Seshadri.
Eine bessere Ernährung der Bienen wird nicht alle ihre Probleme lösen. Eller glaubt jedoch, dass es hilfreich sein könnte, sicherzustellen, dass die Bienen genügend Medikamente erhalten Jahr.
Berenbaum begann vor einigen Jahren mit der Erforschung von Honig, weil sie der Meinung war, dass der Honigforschung nicht genug Aufmerksamkeit geschenkt wurde. Auch Wissen sei für den Erfolg unerlässlich, sagte sie. „Ich bin froh, dass Honig endlich etwas Aufmerksamkeit bekommt.“
