꿀은 꽃의 꿀로 만듭니다.
꿀벌은 꽃이 만발한 식물에서 꿀을 수집하고 꽃 속에서 이리저리 흔들리면서 식물을 수분시킵니다. 이것은 꿀벌을 먹이 사슬에서 중요한 연결 고리로 만듭니다. 예를 들어 80%의 면화는 꿀벌에 의존합니다. 스쿼시와 같은 많은 식물에는 특정 식물에서만 꿀을 수집하는 특수 꿀벌이 있습니다.
꿀벌은 약 1,500개의 꽃을 방문하여 소화 위와는 다른 꿀 주머니 위(약 70mg의 꿀을 함유하고 있어 꿀벌 체중과 거의 비슷함)를 채우기에 충분한 꿀을 모읍니다.
그런 다음 꿀벌은 꿀을 꿀 주머니 뱃속에 있는 벌집으로 다시 운반합니다. 여기에서 어린 꿀벌은 입으로 꿀 주머니 위의 꿀을 빨 것입니다(키스하는 것과 유사).
꿀벌은 탁월한 공간 감각을 사용하여 탐색하며 최대 시속 15마일로 날 수 있습니다. 농가로 돌아가서 그들은 벌집 동료가 꿀이 발견된 곳을 알리기 위해 약간의 "벌 댄스"를 할 수 있습니다.
꿀벌은 꿀을 밀랍 벌집에 축적(확인, 역류)합니다. 여기서 침샘의 인버타제(일명 수크라제)가 꿀을 농축하고 설탕을 포도당과 과당으로 분해하여 꿀벌이 나중에 꿀을 섭취할 때 꿀을 소화할 수 있도록 합니다.
벌집에 꿀이 들어가면 일벌은 꿀이 시럽처럼 될 때까지 수분 증발을 촉진하기 위해 날개를 퍼덕입니다. 그런 다음 꿀벌은 벌집을 왁스로 덮습니다. 수분이 증발하기 전에 꿀을 수확하면 수분 함량이 너무 높아 자연적으로 발생하는 효모 세포가 발효됩니다. 이 꿀은 묽고 식초 맛이 날 것입니다.
일벌 한 마리는 6주 동안 꿀 티스푼 미만을 만듭니다(누구도 쏘지 않는다고 가정하면 벌이 쏘고 나면 죽기 때문입니다). 그들은 말 그대로 죽을 때까지 일합니다.
한 식민지는 전형적인 여름 동안 44파운드의 꿀을 생산할 수 있습니다. 이를 위해서는 100만 번 이상의 채집 여행이 필요하며, 이는 대략 겨울 동안 식민지를 유지하는 데 필요한 양입니다.
